Après des années d’efforts pour imposer la réalité virtuelle dans le grand public, Meta explore un nouveau terrain : l’entraînement militaire. L’entreprise de Mark Zuckerberg vient d’annoncer un partenariat stratégique avec la start-up de défense Anduril. Leur objectif commun : concevoir une nouvelle génération de simulateurs XR (réalité étendue) destinée aux soldats et forces de l’ordre. Une orientation inattendue pour le géant de la tech, mais qui pourrait lui ouvrir des débouchés prometteurs.
Une alliance technologique au service des armées
Meta et Anduril travaillent sur un écosystème baptisé EagleEye, pensé comme une plateforme immersive pour les entraînements militaires. Concrètement, il s’agit de combiner la réalité virtuelle, la réalité augmentée et l’intelligence artificielle afin de plonger les militaires dans des environnements tactiques réalistes. Selon le communiqué, cette technologie permettra de mieux anticiper les décisions critiques sur le terrain, en simulant des situations de combat avec un niveau de précision inédit.
Mark Zuckerberg a salué cette avancée comme l’aboutissement de dix années de développement autour des technologies immersives. “Nous sommes fiers de collaborer avec Anduril pour mettre cette technologie au service des militaires américains, qui protègent nos intérêts dans le pays et à l’étranger”, a-t-il déclaré.
Des simulateurs pour sauver des vies
L’objectif affiché est aussi pragmatique qu’ambitieux : améliorer la préparation des soldats tout en réduisant les risques. Palmer Luckey, cofondateur d’Anduril et ancien créateur de l’Oculus Rift, souligne l’impact potentiel de ces outils. “Il faudrait des centaines d’innovations pour éliminer les pertes en combat, mais de bons simulateurs VR peuvent déjà sauver des vies à l’entraînement”, affirme-t-il. Les premiers produits seront proposés à l’armée américaine dans le cadre du programme SBMC (Solider Borne Mission Command), et pourraient être étendus à d’autres armées alliées ou à des forces de police aux États-Unis.
Une reconversion stratégique pour la XR de Meta
Ce virage marque une nouvelle tentative de Meta pour valoriser sa technologie XR, encore en quête de succès commercial. Malgré des investissements massifs dans le métavers et la VR domestique, le grand public reste difficile à convaincre. L’usage militaire, en revanche, représente un marché stable, avec des besoins concrets en matière de formation, de simulation et de coordination.
Ce partenariat pourrait également aider à démontrer la fiabilité et la maturité des outils XR de Meta, dans un cadre exigeant, avant de les réadapter à d’autres secteurs comme l’industrie, l’éducation ou la sécurité civile.
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