Mighty Coconut prévoit de se séparer de 10 personnes au cours des prochains mois, soit environ 35 % de l’équipe restante après une première réduction des effectifs en janvier. Le studio assure toutefois que Walkabout Mini Golf continuera de recevoir des parcours.
La crise du jeu vidéo touche désormais l’un des studios les plus installés de la réalité virtuelle. Mighty Coconut, créateur de Walkabout Mini Golf, réduit encore la voilure quelques mois après avoir déjà supprimé un quart de ses postes. Le studio explique que les nouveaux joueurs arrivent trop lentement pour soutenir son rythme de fonctionnement actuel. Pour les fans, l’annonce pose une question concrète : le jeu conservera-t-il ses mises à jour régulières malgré une équipe plus petite ?
Walkabout Mini Golf : 10 nouveaux départs après les licenciements de janvier
Dans un message publié par l’entreprise, le PDG Lucas Martell annonce le départ de 10 membres de l’équipe au cours des prochains mois. La vague représente environ 35 % des effectifs restants. En janvier, une première réduction avait déjà touché 25 % du studio, qui comptait alors 27 personnes.
Martell explique ne pas avoir anticipé la rapidité avec laquelle la situation de l’industrie s’est dégradée, particulièrement dans la VR. Selon lui, les parcours et les univers déjà développés ont permis à Mighty Coconut de tenir mieux que des studios contraints de fermer, mais l’afflux de nouveaux joueurs ne suffit plus à maintenir la taille actuelle de l’entreprise.
Cette annonce intervient après la hausse des prix des DLC dévoilée en janvier : les nouveaux parcours sont passés de 4 à 5 dollars, soit un dollar de plus. Le studio avait alors présenté cette évolution comme un moyen de compenser ses coûts. Elle ne suffit manifestement pas à enrayer les difficultés, même si rien n’indique que les tarifs seront de nouveau modifiés.
Un calendrier de DLC allégé et de nouveaux jeux pour Mighty Coconut
Mighty Coconut affirme que Walkabout Mini Golf ne va pas s’arrêter : les serveurs resteront actifs et de nouveaux parcours continueront de sortir. Le studio prévient cependant que leur cadence sera moins soutenue, l’équipe revenant à une structure plus petite, proche de celle de ses débuts.
Pour diversifier ses revenus, l’entreprise poursuit aussi le développement de Walkabout Dungeon Golfer, un jeu mêlant golf et exploration de donjons roguelike, prévu en VR et sur écran classique. Un autre projet, GRASS, est un jeu coopératif de tonte de pelouse destiné aux plateformes non-VR. Aucune date de sortie ni aucun prix n’ont été annoncés pour ces deux titres.
Cette stratégie s’inscrit dans un contexte de contraction plus large. Les réductions d’effectifs rapportées chez Meta Reality Labs ont notamment accompagné la fermeture de Sanzaru Games, Armature Studio et Twisted Pixel. Plusieurs projets VR ont aussi été annulés, dont un jeu Harry Potter pour Quest attribué à Skydance Games et un projet majeur de Polyarc, qui a annoncé la fermeture du studio.
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