Après plusieurs jours de fuites et d’indices apparus dans l’écosystème de Valve, le Steam Frame n’a désormais plus beaucoup de secrets à cacher. La firme vient enfin de confirmer le prix de son casque VR, les modalités de réservation, sa date de commercialisation ainsi qu’une série d’accessoires conçus pour l’accompagner. De quoi découvrir plus précisément ce que Valve prépare pour faire évoluer le Steam Frame au-delà du simple casque VR autonome.
Pendant plusieurs jours, le Steam Frame a alimenté les rumeurs et les fuites autour de son lancement. Après les modifications repérées dans les fichiers de Steam, les informations sur son système de réservation et même une vidéo de déballage apparue avant l’heure, Valve vient enfin de lever le voile sur les éléments que les joueurs attendaient le plus. Le Steam Frame a désormais un prix, une procédure de réservation et une première date pour les achats, tandis que plusieurs accessoires officiels ont été dévoilés.
Les fuites annonçaient une arrivée imminente !
Le lancement du Steam Frame ne s’est pas fait sans suspense. Depuis le début du mois de septembre, plusieurs indices ont commencé à s’accumuler dans l’écosystème de Valve, alors que l’entreprise n’avait toujours pas communiqué le prix du casque ni les modalités précises de sa commercialisation.
Le premier signal important concernait le backend de Steam. Des modifications apportées à plusieurs packages du Steam Frame avaient laissé apparaître un système de réservation proche de celui utilisé pour la Steam Machine. Des données extraites par des spécialistes de l’écosystème Steam avaient alors suggéré que Valve préparait une commercialisation avec un nombre limité d’unités disponibles dans un premier temps.
Les choses se sont encore accélérées au cours du week-end. Une vidéo de déballage du Steam Frame a notamment circulé avant la fin de l’embargo, donnant un nouvel indice sur l’imminence de l’annonce officielle.
Cette succession de fuites avait donc fini par dessiner un scénario assez clair : Valve préparait bien le lancement du Steam Frame, mais il fallait encore attendre les informations officielles pour connaître son prix et la manière dont les premières unités seraient distribuées. C’est désormais chose faite !
Le Steam Frame démarre à 1 049 euros
Valve propose finalement deux versions de son casque VR autonome. Le modèle équipé de 256 Go de stockage est affiché à 1 049 euros, tandis que la version 1 To atteint 1 279 euros. Les deux configurations comprennent les contrôleurs nécessaires à l’utilisation du casque.
| Version | Prix |
|---|---|
| Steam Frame 256 Go | 1 049 € |
| Steam Frame 1 To | 1 279 € |
Le tarif place donc le Steam Frame dans une catégorie nettement supérieure à celle des casques grand public comme le Meta Quest 3. Valve mise toutefois sur une proposition différente : le casque peut fonctionner de manière autonome tout en donnant accès à l’écosystème Steam et peut également diffuser des jeux depuis un PC.
Le Steam Frame repose sur une puce mobile Snapdragon série 8 Gen 3 et fonctionne sous SteamOS. Valve le présente comme un appareil capable d’exécuter localement des jeux VR optimisés ainsi qu’une large partie de la bibliothèque Steam en 2D, tout en permettant également le streaming depuis un ordinateur.
Comment s’effectue la pré-commande pour le Steam Frame ?
C’est probablement l’une des informations les plus importantes de l’annonce. Valve ne va pas simplement donner la priorité au premier utilisateur qui cliquera sur le bouton d’achat. Comme pour la Steam Machine, l’entreprise met en place un système de réservation avec tirage au sort pour la première vague de commandes. L’objectif est notamment de limiter les achats destinés à la revente et de répartir les premières unités disponibles.
Les personnes intéressées peuvent s’inscrire jusqu’au 17 septembre à 10 heures, heure du Pacifique, en sélectionnant le modèle qui les intéresse. Valve procédera ensuite à une sélection aléatoire.
Les utilisateurs retenus recevront un e-mail leur permettant de commander le casque. Les premières invitations à acheter doivent être envoyées le 18 septembre, tandis que les personnes placées sur liste d’attente devront patienter jusqu’à ce que de nouvelles unités soient disponibles. Une fois l’offre d’achat reçue, le client dispose de 72 heures pour finaliser sa commande.
Autrement dit, le lancement du Steam Frame ne repose pas sur une course au bouton d’achat. Valve cherche plutôt à contrôler l’accès aux premières unités, une stratégie déjà utilisée pour sa nouvelle génération de matériel Steam.
Plusieurs accessoires arrivent avec le Steam Frame
Valve ne commercialise pas seulement le casque et ses contrôleurs. Plusieurs accessoires officiels ont également été annoncés.
Le kit d’accessoires ergonomiques coûte 69 euros et comprend notamment une sangle supérieure pour le casque, un cache-lumière allongé ainsi que des éléments destinés aux contrôleurs. Le fabricant propose également un kit de remplacement à 59 euros, comprenant notamment un facial gasket, un coussin de tête et un cache-lumière.
Le chargeur USB-C n’est par ailleurs pas fourni avec le casque. Valve commercialise son alimentation séparément pour 39 euros. Mais l’accessoire le plus intéressant est peut-être celui proposé par Arcturus !
Une caméra pour ajouter la réalité mixte en couleur
Valve va également proposer la Arcturus Vision Camera, un accessoire vendu 149 dollars qui vient se fixer sur le Steam Frame. Il apporte notamment une vision passthrough en couleur alors que le casque dispose par défaut d’un passthrough monochrome.
Cette caméra est également conçue pour enregistrer des vidéos spatiales. Elle utilise deux caméras capables de filmer en 5K à 60 images par seconde avec une profondeur de couleur 10 bits HDR. L’accessoire vient se connecter au niveau du pont nasal du casque.
Cette possibilité donne une autre dimension au Steam Frame. Le casque n’est donc pas uniquement pensé comme une machine destinée à afficher des jeux VR : son architecture et ses accessoires permettent aussi à Valve d’explorer davantage les usages de réalité mixte.
Half-Life: Alyx arrive aussi sur le Steam Frame
Valve réserve enfin une surprise importante aux acheteurs du Steam Frame : Half-Life: Alyx est inclus avec le casque.
Le jeu emblématique de Valve a également été adapté pour fonctionner nativement sur le Steam Frame, sans nécessiter de PC pour son exécution. Cette version repose sur l’architecture ARM du casque et constitue un exemple particulièrement intéressant de la stratégie de Valve : proposer une expérience VR complète directement sur le casque tout en conservant la possibilité de streamer des jeux depuis un ordinateur.
Cette adaptation est d’autant plus importante que le Steam Frame utilise une architecture différente de celle d’un PC gaming traditionnel. Valve a donc dû travailler sur ses outils logiciels afin de permettre à ce type de jeu de fonctionner directement sur le casque.
Après avoir entretenu le suspense pendant plusieurs jours avec des fuites de plus en plus nombreuses, Valve peut maintenant passer à l’étape suivante : faire découvrir concrètement ce que son nouveau casque a dans le ventre !
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